Среди христиан есть два типа верующих: благочестивый и еретик. Благочестивый взывает к небесам, и Господь заключает его в свои объятья. Другой тип – еретики. Безумцы, обитающие в темной бездне мира, которому, казалось бы, Спаситель отпустил все грехи. Среди них был и Джонни Кэш. Сегодня, после его смерти в 2003 году, вряд ли можно сказать, что хоть кто-то приближается к нему по масштабу личности.

Земля для него не будет пухом. Он всегда был противоречив и неудобен для окружающих. Преступник, проповедник, раскаявшийся старик – в течение жизни Кэш представал перед окружающими с самых разных сторон. Но он никогда не изменял своим убеждениям: каждый, даже самый жестокий убийца, может быть спасен Христом и его любовью.

Он поставил себе задачу указать людям путь. В его первом хите 1955 года "Folsom Prison Blues" речь идет о надежде на свободу, о которой мечтает сидящий в тюрьме хладнокровный убийца. Кэшу было тяжело петь из бездны, поэтому он неизбежно начал пить и принимать наркотики. Но эти демоны потерпели поражение после того, как он выступил в тюрьме Folsom со своим знаменитым концертом. Кэш прошел через очищение, в результате чего появился другой его известный хит "Man in Black".

В неизменном черном костюме он становится рупором всех угнетенных: "The poor and beaten down, the sickly and the old". Его главное послание – мир не прекрасен и безмятежен, дела с ним плохи. И размышляет он об этом не в абстрактных категориях. "The Man in Black", песня 1971 года – имеет очень конкретный политический подтекст: I wear the black in mournin' for the lives that could have been / Each week we lose a hundred fine young men". Эти строки он пел, когда во Вьетнаме шла война, и подобные слова в глазах политического истеблишмента считались государственной изменой. И это все несмотря на то, что Кантри сцена традиционно объединяла людей с консервативными взглядами.

"The Man in Black" – не просто песня и жест, это и отражение мессианского самоощущения Кэша: But just so we're reminded of the ones who are held back / Up front there ought 'a be a Man in Black." Кэш ни на секунду не сомневается в праведности своего дела. Но почему мы должны слушать его?  Может быть просто потому, что он и в минуты сильных страданий и на пороге смерти держался с достоинством, не был сломлен и сохранял харизму пророка до конца.

Примером для Кэша был Апостол Павел, про которого в 80-ые Кэш написал повесть и песню "Man in White". И Джонни был хорошим учеником, чему свидетельство его популярность среди убийц, алкоголиков, наркоманов, хулиганов и тех, кто лежит в грязи с окровавленным лицом. Он говорил о Вере, без которой в этой грязи лежим мы все. Так он считал, Джонни Кэш.